VALENCIA
Bañada por el legendario Mar Mediterráneo, Valencia es la capital y la localidad con mayor número de habitantes de la provincia con el mismo nombre y de la Comunidad Valenciana. Esta ciudad cuenta con un casco histórico de gran extensión, considerado uno de los más amplios de España. Además, sus templadas y extraordinarias playas con las que combatir el calor veraniego la convierten en el espacio idóneo para el ocio, el disfrute del mar y del buen tiempo.
La ciudad se encuentra situada a orillas del río Turia, en la costa levantina, justo en el centro del golfo de Valencia. No obstante, cuando fue fundada por los romanos, estaba situada una isla fluvial del Turia, a unos cuatro kilómetros de distancia del mar. A unos 10 kilómetros al sur de la ciudad se encuentra la Albufera de Valencia, uno de los lagos más grandes de España. Este paraje natural fue el primero en ser declarado parque natural por la Generalitat Valenciana.
Entre su patrimonio histórico y monumental se hallan: el Miguelete, las Torres de Serranos y de Quart, la Lonja de la Seda, declarada como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1996, y la catedral. Valencia cuenta también con diversas instituciones culturales y espacios escénicos que tienen una gran importancia en su desarrollo: el Palau de les Arts, el Museo de Bellas Artes de Valencia, el Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM), el Palau de la Música o la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Todas estas instituciones y centros aportan un innegable valor añadido a la ciudad y a su entorno metropolitano y contribuyen al aumento de la afluencia de turismo tanto a nivel nacional como internacional.
Valencia se siente orgullosa de conservar la mayor parte de sus jardines históricos, respetando el patrimonio arbóreo y arquitectónico con un mantenimiento ejemplar. Estos jardines siempre han estado asociados a antiguos edificios de carácter religioso, civil y residencial, o bien integrados en el espacio urbano, como paseos, avenidas y jardines de carácter público.
FIESTAS, GASTRONOMÍA Y EVENTOS
El carácter extrovertido, alegre y bullicioso de los valencianos se manifiesta en fiestas, religiosas y profanas, que se celebran mayoritariamente en la calle y que constituyen una mezcla de rito, ingenio, pólvora, música y fuego. Entre las más representativas se encuentran las Fallas, declaradas como fiestas de interés turístico internacional en 1965, y el Tribunal de las Aguas, declarado en el año 2009 patrimonio cultural inmaterial de la humanidad.
Además de esto, Valencia ha sido, y es actualmente, escenario de numerosos eventos mundiales que han ayudado a configurar la ciudad y a darle proyección internacional, como han sido la Exposición Regional de 1909, la 32ª y la 33ª Copa América de vela, el Gran Premio de Europa de Fórmula 1, el Open 500 de tenis, y el Global Champions Tour de Hípica.
En cuanto a su gastronomía, está repleta de platos ricos, variados y saludables. Los principales ingredientes de su cocina mediterránea son las frutas, verduras y pescados, aunque los arroces constituyen sin duda el plato estrella de la cocina valenciana. Entre sus variedades de preparación encontramos el arroz al horno, el arroz a banda, el arroz negro y el arròs amb fesols i naps.
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