LA PELOTA VALENCIANA
La Pelota Valenciana es un juego tradicional en Valencia, que se convertió en un deporte popular en Alicante. El juego data de la llegada de los romanos a la región, que a su vez habían heredado el juego de pelota de los antiguos griegos. La pelota valenciana, aunque cobró gran popularidad por una época, en otra desapareció y con los años ha vuelto para convertirse en un juego muy apreciado en Alicante y el resto de la Comunidad Valenciana.
Se suele jugar en modalidades denominadas, estilo directo e indirecto, que a la vez se subdividen en otras modalidades. Asimismo se usan algunas variedades de pelotas, como las de bandana, de trapo, de baqueta, de tec, y el equipo completa el uso de dedales, guantes. Su nombre de “Valenciana” se impuso para distinguirla del juego de “pelota vasca” que es muy conocido, ya que en Alicante este deporte motiva el uso del valenciano lo que lo hace una manifestación cultural además de deportiva.
Modalidades:
Estilo directo
Los equipos están enfrentados, enviando la pelota al extremo contrario del campo de juego.
Modalidades de estilo directo:
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Escala i corda: Sin duda la modalidad reina porque cuenta con el mayor número de jugadores profesionales. Se disputa en trinquete, al que se añade una cuerda una altura aproximada de dos metros en el medio de la cancha. Se enfrentan dos equipos de uno, dos o tres jugadores. Es un juego al aire, permitiéndose sólo un bote de la pelota antes de devolverla al campo rival aunque los botes en las escaleras no son contados. El juego consiste en devolver la pelota al rival por encima de la cuerda, cometiéndose falta cuando la pelota no llega al otro campo, cuando lo hace por debajo o impacta en una parte del cuerpo distinta de la mano. Para conseguir un juego se sigue una notación similar a la del tenis, 15, 30, val y joc.
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Galotxa: Es un juego similar al de escala i corda, diferenciándose en que se disputa en una calle natural, o una calle artificial, adaptándose las reglas a la cancha, pero manteniendo el mismo espíritu.
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Llargues: En esta modalidad al aire jugada en la calle, en la que se permite sólo un bote. Se disputa entre equipos de tres, cuatro o cinco pelotaris. Para conseguir un tanto hay que lograr que la pelota bote más allá de una línea conocida como de la falta (situada en torno a treinta o cuarenta metros de la del saque) o que supere una línea posterior conocida como del 'quinze' (quince) situada a una distancia aproximada de 70 m.
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Raspall: Es la otra modalidad que cuenta con jugadores profesionales, y es la modalidad rival con escala y corda, ya que aunque no cuenta con tantos seguidores,es mas conocida. Se juega en trinquete o en la calle y debe su nombre al hecho que el pelotari puede raspar el suelo con la mano para devolver la pelota, ya que incluye dos golpes específicos: "raspar" (golpear la pelota a ras del suelo de modo que ésta ruede) y "enganxar" (golpear la pelota a ras del suelo de forma que esta se eleve). En esta modalidad la pelota va frecuentemente rodando por el suelo. Para conseguir un punto se ha de lograr que la pelota supere la línea de tanto que tiene el rival detrás de él o que toque el fondo del trinquete. Es la modalidad más dura físicamente.
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Galotxetes: Esta modalidad se juega en la galotxeta, una diminuta cancha entre uno o dos jugadores por equipo. Se disputa al aire, consiguiéndose un tanto cada vez que se introduce la pelota en uno de los cajones (agujeros) del rival, o fallos si no se consigue pasar la cuerda.
Estilo indirecto
Los dos equipos se enfrentan lanzando la pelota contra un elemento (muro), llamado frontón. Después de que la pelota rebote le toca tirar al equipo contrario.
Modalidades de estilo indirecto:
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Frontón: esta modalidad se diferencia del frontón vasco en las dimensiones de la cancha y las características de la pelota. Cada jugador golpea la bola de manera alterna, debiendo impactar ésta en el frontis por encima de una raya situada a una altura de medio metro y botando dentro de los límites establecidos en la cancha.
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Frontón con frares: esta modalidad cuenta con unas reglas similares a las del frontón, diferenciándose en que se disputa en una cancha ligeramente diferente, con dimensiones un poco menores y con dos biseles conocidos como frares en las esquinas del frontis que permiten que la pelota haga efectos extraños cuando impacte en ellos.
De todas estas modalidades la más extendida es la de escala i corda que junto con la de raspall es la única que cuenta con jugadores profesionales. Popular en la provincia de Alicante es la modalidad a llargues. El juego en frontón está ganando adeptos debido a la gran cantidad de instalaciones diponibles. Por último las galotxetes y el frare se encuentran cada una de ellas restringidas prácticamente a una población.
MATERIAL
Pelotas
Existen diversos tipos de pelota según la modalidad:
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Pelota de vaqueta: está formada por ocho triángulos de piel de huevos de buey cosidos entre sí y rellena de iborra para lograr el peso oficial que tiene la modalidad de adultos es de entre 40 y 42 g y un diámetro de 42 mm. Este tipo de bolas son fabricadas de manera artesanal y por tanto son muy apreciadas, teniendo un precio muy elevado de como mínimo 30 euros. Se utiliza en la modalidad de escala i corda, raspall y galotxa.
Guantes
Se utilizan para proteger las manos a la hora de golpear la pelota. Son de piel de cordero y no cubren los dedos. Están formados por un triángulo de piel destinado a cubrir la palma de la mano, contando con una sujeción a la altura de los nudillos. Para sujetarlos se los atan a la mano con un par de cuerdas enlazadas. Debido a su ligereza no ofrecen suficiente protección por lo que normalmente se añaden naipes, planchas de acero o esponjas debajo de ellos, cubriéndolos posteriormente con esparadrapo. Generalmente esta protección se utiliza también en los dedos. O bien se pueden usar los guantes de la bici o se confeccionan unos manualmente,con carton o con cartas, bien reforzados con esparadrapo después para evitar que al sudar se estropeen.
Dedales
Los dedales (en valenciano didals), se utilizan para jugar a raspall. Están fabricados con piel o intestino de cerdo. Para colocarlos se añade un poco de algodón para ajustar la forma del dedal a la del dedo. También se pueden hacer manualmente con esparadrapo y cartas.
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